왜 어린 왕자인가?
『어린 왕자』 텍스트로 영어를 공부하는 이유는 많지만 그중에 몇 가지만 들어 보겠습니다. (‘어린 왕자’ 대신 ‘고전’이라고 생각해도 좋습니다.) 이 책은 특히 고등학교 수준 이상의 영어 실력을 갖추었지만 긴 문장이나 복잡한 문법 구조에 어려움을 느끼는 학생들에게 적합합니다.
어휘력 향상
『어린 왕자』는 결코 어린이용 동화가 아닙니다. 어른들을 위해서 쓴 이야기입니다. 책 제목에서 받는 첫인상과 달리 쉬운 책이 아닙니다. 아이들 시선으로 서술되어 있지만 고3들도 어려워할 만한 단어들이 곧잘 등장합니다. 『어린 왕자』를 제대로 읽으면서 단어까지 공부하면 고2 기본단어까지는 무난히 익힐 수 있습니다.
문장 구조 이해
『어린 왕자』는 다양한 문장구조를 제공합니다. 주인공인 어린 왕자가 쓰는 간단한 문장부터 어른인 화자가 사용하는 복잡한 문장까지 많은 문장구조를 접할 수 있습니다. 이를 통해 자연스럽게 문장구조에 대한 지식을 습득할 수 있습니다. 본 교재의 학습을 끝마치면 자주 쓰는 문법 규칙은 물론 복잡한 구문까지 이해할 수 있습니다.
문맥 속 어휘 학습
『어린 왕자』에는 많은 상징과 은유가 들어있습니다. 예를 들어 이 책에 나오는 ‘지리학자’는 학문에만 몰두하는 인간유형을 상징합니다. 그는 지식에 대한 열정이 넘치지만 현실을 무시하고 자신의 좁은 방에 틀어박혀 있습니다. 즉 세상과 인간적인 가치에 대한 관심이 부족한 인물로 묘사됩니다. 이처럼 문맥 속에서 다양한 상징과 은유를 해석함으로써 어휘를 깊이 있게 학습할 수 있습니다.
분석력 향상
잘 쓰인 문장을 끊어 읽고 해석하는 과정에서 학습에 필요한 분석력을 키울 수 있습니다. 예를 들어,『어린 왕자』의 문장 중 하나를 봅시다.
The little prince who looked everywhere for a sheep asked me to draw one for him.
상당히 긴 문장이라 이해가 쉽지 않습니다. 하지만 다음과 같이 끊어 봅시다.
The little prince/
who looked everywhere/
for a sheep/
asked me to draw one for him.
위와 같이 끊어 읽으면 긴 문장도 쉽게 이해할 수 있습니다. 끊어 읽기 표시가 된 문장들을 읽어 나가다 보면, 어느덧 긴 문장을 어렵지 않게 읽을 수 있게 됩니다. 문장을 의미단위로 나누어 보는 능력이 생기고 글을 제대로 이해할 수 있게 됩니다.
이와 같이『어린 왕자』는 영어 실력은 물론 학습 능력까지 향상시켜주는 훌륭한 교재입니다. 실제로 이 교재를 사용한 중·고등학생들은 다음과 같은 학습 효과를 경험했습니다.
“학교 시험에서 긴 문장만 나오면 어렵고 당황스러웠는데, 이 책에서 배운 끊어 읽기를 활용하니 문장이 술술 풀렸어요. 독해 점수가 확실히 올랐어요!”
— 중학교 3학년 학생
“『어린 왕자』는 그냥 쉬운 동화책인 줄 알았는데, 영어로 보니까 쉽지 않았어요. 그런데 끊어 읽기로 천천히 의미를 파악하니 문법도 잘 보이고, 어휘도 저절로 익숙해졌어요.”
— 고등학교 1학년 학생
“처음엔 긴 문장 앞에서 번역기만 찾았는데, 끊어 읽기 연습 덕분에 이제는 혼자서도 자연스럽게 해석이 가능해졌어요. 영어에 자신감이 붙었습니다!”
— 고등학교 2학년 학생