물질명사 (material noun)

 물질명사 (material noun)

 

셀 수 없지만 셀 수 있는?

 

물질 명사 종류

 

물질 명사는 형태는 있지만 일정하지 않아 ‘셀 수 없는 명사(Uncountable Nouns)’입니다. 일상생활에서 자주 쓰이는 물질 명사를 편의상 고체, 액체, 기체로 분류하여 살펴보겠습니다.

 

 

(1) 고체

ex) chalk, meat, paper, stone, salt, soap 등

(2) 액체

ex) coffee, milk, oil, water, wine 등

(3) 기체

ex) air, gas, smoke, wind 등

 

 

 

 

물질명사 세는 방법

 

형태가 일정하지 않으므로 ‘셀 수 없습니다.’ ‘셀 수 없으므로’ 부정관사를 붙일 수도 없고, 복수형을 만들 수도 없습니다. 그렇다면 이러한 물질명사는 어떻게 ‘셀‘까요?

 

 

(1) 고체 물질명사 

 

한 조각                                    두 조각

a piece of chalk  (분필 한 조각)    two pieces of chalk   (분필 두 조각)

a sheet of paper (종이 한 장)       two sheets of paper  (종이 두 장)

a piece of stone (돌맹이 한 개)     two pieces of stones (돌맹이 두 개)

a spoon of salt   (소금 한 숟가락)  two spoons of salt    (소금 두 숟가락)

a bar of soap     (비누 한 덩어리)  two bars of soap      (비누 두 덩어리) 

 

물질 명사는 여전히 복수가 되지 않지만, 덩어리나 담는 그릇은 복수가 됩니다. 좀 더 어렵게 설명하자면 물질 명사 자체는 복수형이 없으나, 수량을 나타내는 단위(piece, sheet, bar 등)는 복수형이 가능합니다.

 

                                                (2) 액체 물질명사

액체 물질명사 역시 자체로는 셀 수 없습니다. 그렇지만 다음 예에서 보듯이 ‘그릇’에 담아서 세는 것은 가능합니다. 

 

한 잔(?)                                     두 잔

a cup of coffee   (커피 한 잔)       two cups of coffee   (커피 두 잔)

a glass of milk    (우유 한 잔)       two glasses of milk   (커피 두 잔)

a gallon of oil     (석유 1갤런)      two gallons of oil     (석유 2갤런)

a bucket of water (물 한 통)         two buckets of water (물 두 통)

a bottle of wine   (와인 한 병)      two bottles of wine   (와인 두 병)

 

(3) 기체 물질명사    

 

한 통                                      두 통

a pail of air       (공기 한 통)      two pails of air       (공기 두 통)

 

※ 현실적으로 기체를 담는 용기는 다양할 수 있습니다. 실제로는 ‘pail’보다는 현실적인 단위인 ‘tank’ 또는 ‘container’ 등을 사용하는 것이 더 자연스럽습니다. (pail은 저도 잘 안씁니다)

 

2. 셀 수 없는 말을 수식하는 수량 형용사와 함께 사용

 

(1) 셀 수 없는 말을 수식하는 수량 형용사

 

물질명사와 같은 셀 수 없는 명사는 few, many와 같은 ‘수를 나타내는 형용사’와 함께 사용할 수 없습니다. 대신 little, much와 같은 ‘양을 나타내는 형용사’와 함께 사용해야 합니다.

다음은 양을 나타내는 형용사들입니다. 

 

little, much + 불가산명사

an amount of, a great deal of + 불가산 명사

a lot of, lots of, plenty of + 불가산 명사

 

ex) There is little salt left.
       (소금이 거의 남지 않았다.)

ex) She has plenty of water.
      (그녀는 물이 많이 있다.)

 

(2) 물질명사의 보통명사화

 

물질명사는 제품이나 구체적인 사건을 나타낼 때는 보통명사처럼 관사나 복수형을 사용할 수 있습니다.

 

1. 제품을 나타낼 때

 

제품

(1) Wine is made of grapes.         (물질명사, 와인 전체를 의미)

(와인은 포도로 만들어 진다.)

(2) I bought a rare wine in French. (보통명사, 와인 한 병을 의미)

(나는 희귀한 와인을 한 병 샀다/ 프랑스에서.)

 

 

2. 사건을 나타낼 때

 

사건

(1) Fire burns everything down. (물질명사, 불 전체를 의미)

(불은 모든 것을 태운다.)

(2) Many fires break out from mischief. (보통명사, 개별 화재 사건을 의미)

(많은 화재들이 발생한다/ 장난 때문에.)

 

 

 

이렇게 물질명사들은 구체적인 제품이나 사건을 의미하면 보통명사로 사용할 수 있습니다. 그렇다고 모든 사례들을 다 외울 필요는 없습니다. 단지, ‘셀 수 없는 명사’들이라도 상황에 따라 ‘셀 수 있는 명사’가 될 수 있다는 정도로 이해하시면 됩니다.

 

그럼 이상으로 물질명사에 대한 설명을 마치겠습니다. 

길고 어려운 내용, 도움이 되었길 바랍니다.