few, a few

 few, a few

few, a few 

few, a few에서 공부할 내용은 두 가지입니다.

1. few, a few는 부정, 긍정의 개념이다.

2. few 다음에도 복수명사가 온다.

잘못 알고 있는 few, a few

첫 번째, few, a few 의미입니다.

보통 few, a few는 아주 많이 사용되는 중요한 표현입니다. 그럼에도 상당히 많은 사람들이 잘못 알고 있는 것이기도 합니다. 보통 few, a few는 이러한 의미로 알고 있습니다.

few (거의 없다), a few (조금 있다)

그렇게 틀리지는 않습니다. 그렇지만 정확하지는 않습니다. 수를 나타내는 few, a few를 이렇게 적고, 많음(다소)의 개념으로 이해하시면 안 됩니다. 

few, a few: 부정, 긍정

few, a few는 多少라기보다는 부정, 긍정쪽에 가까운 의미를 가집니다. 예문을 봅시다. A. B가 송샘의 친구 수에 대해서 하는 말입니다.

A: I heard Mr. Song has two friends. (송샘은 친구가 두 명이래)

B: He has (few, a few) friends.

보통 이러한 문제를 주면 대 부분의 사람들이 few를 답으로 고릅니다. 친구가 두 명밖에 없으니 ‘적다고’ 생각해서입니다. 그렇지만 이 예문에서는 few, a few 둘 다 올 수있습니다. 문장이 주는 뉘앙스에 따라서요. 

부정적인 뉘앙스: few

긍정적인 뉘앙스: a few

1. (뭐, 송샘 친구가 두 명밖에 없다고?) (친구가 두 명밖에 안 된다는 부정적인 뉘앙스)

ex) He has few friends. (그 사람 친구 진짜 없구나…)

2. (뭐, 송샘 친구가 두 명이나 돼?) (친구가 두 명이나 되어서 놀랐다는 뉘앙스)

ex) He has a few friends. (그 사람도 친구가 있구나…)

이렇게 few, a few는 동일한 수에 대하여 사용할 수 있습니다. 부정적인 뉘앙스로 없다는 

쪽이면 few, 긍정적인 뉘앙스이면 a few를 쓰시면 됩니다.

few + 복수형

두 번째 few + 복수명사입니다.

few를 ‘거의 없다’로 알고 있는데서 발생되는 오류입니다. ‘없다’는 말이 있어서 부정이라고 생각해서 ‘단수’ 명사를 쓰는 경우가 많습니다. 그렇지만 few는 기본적으로 ‘두 개 이상’입니다. 그래서 항상 다음에 복수명사가 와야 합니다. a few도 당연히 복수 명사와 함께 사용합니다. 간단한 예를 보겠습니다.

ex) I have few friends. (나는 친구가 별로 없어.)

친구가 없다고 말은 하지만 최소한 두 명이상이므로 복수명사 friends를 썼습니다.