안녕하세요, 송쌤입니다. 이번 시간에는 접속사 unless의 뜻과 용법을 정리하겠습니다. unless는 쓰임이 많기도 하고, 우리말에는 있지만 영어에는 없는 이중부정 때문에 헷갈리기 쉽습니다. 총정리다 보니 내용이 깁니다. 커피 한잔과 함께 천천히 정리해 보세요.
결론부터 말하면 unless는 ‘~하지 않는 한, ~하지 않으면’이라는 뜻이고, 대부분 if ~ not으로 바꿔 쓸 수 있습니다. 다만 unless 안에는 이미 부정이 들어 있어서 뒤에 not을 또 쓰지 않습니다. 그리고 사실과 반대되는 가정을 할 때는 unless가 아니라 if ~ not을 씁니다.
글 끝에 연습문제 파일이 준비되어 있습니다.
글의 내용
☰ 목차
0. Quiz 🎯
공부 팁 — 설명을 읽기 전에 먼저 풀어 보세요. 틀려도 괜찮습니다. unless가 어렵게 느껴지는 것은 당연합니다.
※ 올바른 문장을 고르세요.
① (a) Unless you don’t hurry, we’ll miss the bus.
(b) Unless you hurry, we’ll miss the bus.
② (a) Unless it rains tomorrow, we will have the picnic.
(b) Unless it will rain tomorrow, we will have the picnic.
③ “네가 계속 방해해서 문제를 못 풀고 있다”는 뜻을 담은 문장은?
(a) Unless you disturbed me, I could solve the problem.
(b) If you didn’t disturb me, I could solve the problem.
정답 보기
① (b) — unless에는 이미 부정이 들어 있어서 don’t를 또 쓰면 이중부정이 됩니다. (2절)
② (a) — 조건 부사절은 미래의 일도 현재형으로 씁니다. unless 절에는 will을 쓰지 않습니다. (3절)
③ (b) — 지금 사실(방해하고 있다)을 뒤집는 가정에는 if ~ not을 씁니다. (5절)
1. 한눈에 보기
| unless | |
|---|---|
| 뜻 | ~하지 않는 한, ~하지 않으면 (= if ~ not) |
| 품사 | 접속사 |
| 발음 | /ʌnˈles, ən-/ |
| 뒤에 오는 시제 | 현재 (미래의 일도 현재형) · 현재완료 · 예외 조건에서는 과거·과거완료 |
| 주의 | 뒤에 not을 쓰지 않는다 · will을 쓰지 않는다 |
| 자주 쓰는 짝 | unless you hurry · unless I’m mistaken · unless otherwise stated |
unless는 ‘~하지 않는 경우를 빼고’라는 느낌의 말입니다. 대부분 if ~ not과 바꿔 쓸 수 있지만, 사실과 반대되는 가정에는 if ~ not을 씁니다.
2. unless 뜻과 기본 용법
unless의 기본적인 의미와 용법입니다. unless의 여러 용법에 공통되는 기본이라 하겠습니다.
2-1. unless 뜻
unless는 ‘if ~ not(만약 ~하지 않는다면)’이라는 의미를 가지고 있습니다. 우리에게 가장 익숙한 뜻입니다.
(1) Unless you exercise, you’ll grow older fast.
(만약 운동을 하지 않는다면, 당신은 빨리 늙게 된다)
(2) Unless you study more, you’re going to fail.
(더 공부하지 않으면 떨어질 거야)
엄밀히는 ‘~하지 않는 경우를 빼고’라는 뜻입니다(Merriam-Webster: except on the condition that). 이 차이는 4절에서 다룹니다.
2-2. unless 다음에는 부정어를 쓰지 않는다
특히 많이들 실수하는 부분입니다. unless에는 이미 부정의 뜻이 들어 있어서, 뒤에 not이나 don’t를 또 쓰면 이중부정이 되어 틀립니다.
(1) Unless you don’t exercise, you’ll grow older fast. (X)
→ unless 다음에 부정어(don’t)를 쓸 수 없습니다. → Quiz ①번
(2) Unless you exercise regularly, you’ll grow older fast. (O)
(만약 당신이 규칙적으로 운동하지 않는다면, 더 빨리 늙게 된다)
2-3. 자주 쓰는 표현
(1) Unless I’m mistaken, she was back at work yesterday.
(내가 틀리지 않았다면, 그녀는 어제 일터에 복귀했다)
(2) The office is open daily unless otherwise stated.
(달리 명시되지 않는 한 사무실은 매일 문을 엽니다)
→ unless otherwise stated: 안내문·계약서에 자주 나오는 표현
“조건과 가정의 if”를 정리하고 싶은 분들은 다음 글을 참고하세요. → if (가정, 조건)
3. unless + 현재: 조건
unless하면 가장 먼저 떠오르는 대표적인 용법입니다. unless 다음에 현재동사가 오면 ‘실현 가능한 일이나 일반적인 사실’을 말하는 조건문입니다.
(1) Unless you desire it eagerly, you won’t get it.
(만약 당신이 그것을 진정으로 원하지 않는다면, 당신은 그것을 얻지 못할 것이다)
→ unless 다음에 현재형 동사 desire가 왔습니다.
(2) Unless the weather improves, we will cancel the trip.
(날씨가 나아지지 않으면 우리는 여행을 취소할 것이다)
(3) I won’t tell anyone unless you say I can.
(네가 말해도 된다고 하지 않으면 아무에게도 말하지 않을 거야)
3-1. unless 절에는 will을 쓰지 않는다
조건을 나타내는 부사절이라 미래의 일이라도 현재형을 씁니다. will은 주절에 씁니다.
(1) Unless it rains tomorrow, we will go. (O)
→ Quiz ②번의 정답입니다
(2) Unless it will rain tomorrow, we will go. (X)
3-2. 현재완료도 쓴다
(1) I won’t change anything unless someone has asked me to.
(누가 부탁하지 않았다면 나는 아무것도 바꾸지 않을 것이다)
4. unless와 if ~ not의 차이
unless와 if ~ not은 의미가 거의 같지만 unless가 문장을 더 간결하게 만듭니다. unless절은 주절 뒤에 올 수도 있습니다.
(1) I’ll go for a walk if I’m not busy. → I’ll go for a walk unless I’m busy.
(바쁘지 않으면 산책하러 갈 것이다)
(2) I won’t succeed unless I try.
(노력하지 않으면 나는 성공하지 못할 것이다)
→ unless절이 주절 뒤에 왔습니다.
다만 둘이 완전히 같지는 않습니다. unless에는 ‘~하지 않는 경우에만, 그것이 유일한 예외일 때’라는 느낌이 있습니다(Oxford Learner’s: used to say that something can only happen or be true in a particular situation). 그래서 지금 사실이 아쉬워서 반대로 상상할 때는 if ~ not을 씁니다.
(3) Your work would be much better if you weren’t always in such a hurry. (O)
(항상 서두르지만 않으면 네 작업은 훨씬 나을 텐데)
(4) Your work would be much better unless you were always in such a hurry. (X)
5. unless + 과거·과거완료
unless 뒤에 과거나 과거완료가 오는 문장도 있습니다. 다만 이것은 ‘사실과 반대되는 가정’을 만드는 방법이 아닙니다. ‘~하지 않는 한’이라는 예외 조건을 과거 시점에서 말하는 것입니다.
5-1. unless + 과거: 예외 조건
주절에는 would를 씁니다.
(1) I wouldn’t call him at night unless it was urgent.
(급한 일이 아니면 나는 밤에 그에게 전화하지 않을 것이다)
(2) We would have to close the shop unless everyone worked faster.
(모두가 더 빨리 일하지 않으면 우리는 가게 문을 닫아야 할 것이다)
5-2. unless + 과거완료: 지난 일의 유일한 이유
‘~하지 않았다면 ~하지 못했을 것이다’처럼 지난 일의 유일한 이유를 말합니다. 주절에는 would have p.p.를 씁니다.
(1) I wouldn’t have passed the test unless you had helped me.
(네가 도와주지 않았다면 나는 시험에 합격하지 못했을 것이다)
(2) You wouldn’t have fallen over unless there had been a banana skin on the ground.
(바닥에 바나나 껍질이 없었다면 너는 넘어지지 않았을 것이다)
5-3. 사실을 뒤집는 가정은 if ~ not
다음 두 문장을 ‘unless 가정법’이라고 배운 분이 많습니다. 하지만 사실을 뒤집는 가정에는 if ~ not을 쓰는 것이 자연스럽습니다.
(1) If you didn’t disturb me, I would solve the problem.
(만약 당신이 방해하지 않는다면, 나는 그 문제를 풀 텐데)
→ 가정법 과거. 직설: 당신이 지금 방해하고 있어서 나는 문제를 못 푼다.
(2) If you hadn’t helped me, I wouldn’t have solved the problem.
(만약 당신이 돕지 않았더라면, 나는 그 문제를 풀지 못했을 것이다)
→ 가정법 과거완료. 직설: 당신이 도와주어서 나는 문제를 풀었다. → Quiz ③번
5-4. 고르는 순서
| 상황 | 쓰는 말 | 예 |
|---|---|---|
| 앞으로의 일, 일반적인 조건 | unless + 현재 (if ~ not도 가능) | Unless you hurry, we’ll miss the bus. |
| ‘~하지 않는 한’, 지난 때의 예외 조건 | unless + 과거 + would | I wouldn’t call unless it was urgent. |
| ‘~하지 않았다면’, 지난 일의 유일한 이유 | unless + 과거완료 + would have p.p. | I wouldn’t have passed unless you had helped me. |
| 사실을 뒤집는 가정 | if ~ not (가정법 과거·과거완료) | If you hadn’t helped me, I wouldn’t have solved it. |
6. 핵심 정리
7. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. unless 뒤에 not을 쓸 수 있나요?
A1. 원칙적으로 쓰지 않습니다. unless 자체가 부정의 뜻을 품고 있어서 not을 쓰면 이중부정이 되기 때문입니다.
Q2. if not과 무엇이 다른가요?
A2. 뜻은 거의 같고 unless가 더 간결합니다. 다만 unless는 ‘~하지 않는 경우에만 예외’라는 느낌이라, 지금 사실을 뒤집는 상상(가정법)에는 if ~ not을 씁니다. (4·5절)
Q3. unless 절을 문장 뒤에 쓸 수 있나요?
A3. 네, 앞에도 뒤에도 쓸 수 있습니다. 뒤에 올 때는 보통 쉼표 없이 씁니다. ex) I won’t succeed unless I try.
Q4. unless 절에 will을 쓰나요?
A4. 쓰지 않습니다. 미래의 일이라도 현재형으로 씁니다. ex) Unless it rains tomorrow, we will go. (3절)
Q5. 가정법 문제에서 unless가 나오면 어떻게 하나요?
A5. unless 뒤가 과거·과거완료라고 해서 곧바로 가정법(사실의 반대)이 되는 것은 아닙니다. 뜻을 보고 ‘~하지 않는 한(예외 조건)’인지 ‘사실을 뒤집는 가정’인지 먼저 가려 보세요. 사실을 뒤집는 가정이라면 if ~ not으로 바꿔서 확인하면 됩니다.
8. 연습문제 다운로드
본문에서 공부한 내용을 확인할 수 있는 연습문제 pdf입니다. 다운로드해서 풀어 보세요.
함께 보면 좋은 글 (if 대용어구 시리즈)
- if (가정, 조건)
- if 대용어구들
- but for, without, if it were not for, if it had not been for
- otherwise 용법 (if 대용어구)
- unless, lest should
이상으로 unless에 대한 설명을 마치겠습니다.
update on 2026-10-01 by Song SSam
영문법 · 접속사·조건
기본
이 글은 기본 단계로, 규칙과 뜻을 익히는 글입니다.
코멘트
9의 “unless 뜻과 용법 총정리: if not 차이, 시제, 가정법까지 예문 정리”에 대한 답변
안녕하세요. 벌써 한주의 시작이…요즘 급하게 설계하느라 잠을 제대로 =.=;
제 마음을 아닌지 날도 우중충.ㅎㅎㅎ
take2 님은 즐건 한 주 시작하시길 바랍니다.^^
그러신것 같았어요.
와이프가 ARATAMA님 블로그에 들렀나봐요.
완전 “깜놀”하던데요.
‘유부’라는 말듣고는 기절 초풍…
방문 감사합니다.^^
그림이 야해서 “깜놀”, 유부가 야한 그림 그리니 “기절 초풍” 인가요? ㅎㅎㅎ
와이프 ‘왈’
남편이면 ‘주거써…’ (ㅠ.ㅠ)
울 와이프는 보수적인 사람이거든요.
여자는 하늘, 남자는 땅…
제 와이프랑 같군요 ㅋㅋㅋ
아무래도 애들이 좋아할만한 그림하나 올려야 겠네요.ㅎㅎㅎ
엇, ARATAMA님!
바쁘시다면서 온라인을?
이번 설날에 중국 갈뻔했거든요.
담에 중국가면 함 뭉칩시다!
아들 녀석이 진시황릉 가고 싶어해서요.
웬지 우리 부부 잘 어울릴 것 같지 않습니까? 남자끼리, 여자끼리 호호호.
중국가면 ARATAMA님께서 ‘바이주’ 사는 거죠? ㅎ
일하면서 짬짬히 ㅎㅎㅎ
담에 중국오시면 연락주세요. 진시황릉 어딘지는 모르지만 찾아보죠 ^^;
보수적인 와이프 두분이 모이면 볼 만하겠는데요 ㅋㅋㅋ
오시면 ‘바이주”마라탕”훠구어(중국식샤브샤브) 전부 쏘겠습니다.ㅋ
콜!!!
와…감사합니다… unless 뒤에 종종 부정을 붙이곤 했는데…