to 부정사에도 주어가 있습니다. 문장의 주어와는 별도로, to 부정사의 동작을 누가 하는지 밝혀 주는 말, 바로 ‘의미상 주어’입니다. 이름은 어렵지만 핵심은 두 가지입니다. 언제 쓰고 언제 안 쓰는지, 쓴다면 for인지 of인지. 이번 글에서는 이 두 가지를 집중적으로 정리하겠습니다.
게시물을 다 읽고 나면 내용을 확인할 수 있는 연습문제 파일과 흥미진진한(?) 게임이 준비되어 있습니다. 의미상 주어 해석만 확실해도 문장 이해력이 한층 올라갑니다. 다운로드해서 잘 풀어 보시기 바랍니다.
글의 내용
☰ 목차
0. Quiz 🎯
※ 다음 ( ) 안에 알맞은 말을 고르세요.
① It was generous ( for / of ) her to pay for everyone’s lunch.
② It is natural ( for / of ) him to get angry.
②번에서 of를 고르셨나요? him이 사람이라서 of를 고른 분이 많을 겁니다. 하지만 for와 of를 가르는 것은 뒤의 사람이 아니라 앞의 형용사입니다. 먼저 풀어 본 뒤 퀴즈 아래의 스위치를 켜서 정답을 확인하세요. 다 맞춘 분들은 넘어가셔도 됩니다. 물론 보다 보면 얻어 갈 내용도 많습니다.
자, 시작해 볼까요?
1. 의미상 주어란?
to 부정사에는 동사가 들어 있습니다. 동사가 있으면 그 동작을 하는 사람이 있기 마련입니다. 이 사람을 의미상 주어라고 합니다. 문장의 주어는 아니지만, 뜻으로 보면 주어라는 뜻입니다.
(1) It is hard to wake up early.
(일찍 일어나는 것은 어렵다)
→ 누가 일어나는지 밝히지 않음
(2) It is hard for my son to wake up early.
(내 아들이 일찍 일어나는 것은 어렵다)
→ 일어나는 사람 = my son
(2)번에서 문장의 주어는 It이지만, 일어나는 사람은 my son입니다. 이렇게 문장의 주어와 to 부정사의 동작을 하는 사람이 다를 때 의미상 주어를 씁니다.
※ 동명사와 분사에도 의미상 주어가 있습니다. 이 글에서는 to 부정사만 다룹니다. 동명사는 → 동명사 의미상 주어
우리말에 의미상 주어가 없다 보니 무척 헷갈리지만 어쩔 수 없습니다. 영어를 잘하려면 그들(?)의 사고방식을 배워야 합니다.
2. for + 목적격: 원칙
to 부정사의 의미상 주어는 for + 목적격으로 씁니다. to 부정사 바로 앞에 놓습니다.
It is + 형용사 + for + 목적격 + to 동사원형
(1) It is difficult for beginners to pronounce this word.
(초보자가 이 단어를 발음하기는 어렵다)
(2) It is necessary for you to bring your passport.
(당신은 여권을 꼭 가져와야 한다)
(3) It is impossible for me to finish this by noon.
(내가 이것을 정오까지 끝내는 것은 불가능하다)
(3)번에서 for I라고 쓰지 않습니다. for는 전치사이므로 뒤에 목적격(me, him, her, us, them)이 옵니다.
easy, hard, difficult, important, necessary, possible, impossible, dangerous, natural처럼 일이나 상황을 평가하는 형용사가 오면 for를 씁니다.
확인 요령: 이 형용사들은 사람을 주어로 바꿔 쓰지 못합니다.
You are necessary to bring your passport. (X)
→ 필요한 것은 ‘당신’이 아니라 ‘여권을 가져오는 일’이기 때문입니다.
3. of + 목적격: 사람을 평가할 때
kind, nice, generous, polite, rude, wise, clever, foolish, silly, careless, brave처럼 사람의 성격이나 태도를 평가하는 형용사가 오면 for 대신 of를 씁니다.
(1) It was generous of her to pay for everyone’s lunch.
(모두의 점심값을 내다니 그녀는 너그러웠다)
(2) It was rude of him to interrupt the teacher.
(선생님 말씀을 끊다니 그는 무례했다)
(3) It was brave of you to speak up at the meeting.
(회의에서 나서서 말하다니 너는 용감했다)
Quiz ①번의 정답은 of입니다. 너그러운 것은 ‘점심값을 낸 일’이 아니라 ‘그녀’입니다. 이런 문장은 ‘~하다니’로 해석되며, 부사적 용법의 판단의 근거와 같은 쓰임입니다.
이미 한 일을 두고 평가하는 경우가 많아서 is보다 was가 자연스러울 때가 많습니다.
4. for일까, of일까?
형용사만 보고 헷갈릴 때는 사람을 주어로 바꿔 보세요.
확인 요령: 사람을 주어로 바꿔도 뜻이 같으면 → of
It was generous of her to pay. → She was generous to pay. (O, 같은 뜻)바꾸면 말이 안 되거나 뜻이 달라지면 → for
It is natural for him to get angry. → He is natural to get angry. (X)
Quiz ②번의 정답은 for입니다. him은 사람이지만, natural(당연한)이 평가하는 것은 ‘그가 화를 내는 일’입니다. 뒤에 사람이 온다고 of를 쓰는 것이 아니라, 앞의 형용사가 사람을 평가하는지를 봐야 합니다.
5. 의미상 주어를 쓰지 않는 경우
동작하는 사람이 문장 안에서 이미 드러나 있으면 의미상 주어를 따로 쓰지 않습니다.
5-1. 문장의 주어와 같을 때
She promised to call me back.
(그녀는 다시 전화하겠다고 약속했다)
→ 전화하는 사람 = She
5-2. 문장의 목적어와 같을 때
The doctor advised him to rest.
(의사는 그에게 쉬라고 충고했다)
→ 쉬는 사람 = him. 목적어가 곧 의미상 주어입니다.
5-3. 일반 사람일 때
It is wrong to cheat on a test.
(시험에서 부정행위를 하는 것은 옳지 않다)
→ 특정한 사람이 아니라 누구든 해당됩니다.
확인 요령: 의미상 주어가 보이지 않으면 동작하는 사람을 주어 → 목적어 → 일반 사람 순서로 찾아보세요.
6. 함께 알아 둘 것: 완료부정사
의미상 주어가 ‘누가’를 밝힌다면, 완료부정사 to have p.p.는 ‘언제’를 밝힙니다. to 부정사의 일이 본동사보다 먼저 일어났을 때 씁니다.
(1) She seems to be busy.
= It seems that she is busy.
(그녀는 지금 바쁜 것 같다)
(2) She seems to have lost her keys.
= It seems that she lost her keys.
(그녀는 열쇠를 잃어버린 것 같다)
자세한 내용은 단순 부정사, 완료 부정사에서 확인하세요.
지금까지 공부한 내용을 정리해 보겠습니다.
7. 핵심 정리
8. 자주 묻는 질문 (FAQ)
※ 수업 시간에 자주 들었던 질문들입니다.
Q1. good은 for를 쓰나요, of를 쓰나요?
A1. 뜻에 따라 다릅니다. It was good of you to come.(와 주다니 고마워요)은 사람을 평가하므로 of, It is good for you to exercise.(운동하는 것은 너에게 좋다)는 일을 평가하므로 for입니다.
Q2. This word is difficult for beginners to pronounce.도 맞는 문장인가요?
A2. 네, 맞습니다. to 부정사의 목적어(this word)를 문장 맨 앞으로 옮긴 형태입니다. 이때 pronounce 뒤에 it을 다시 쓰지 않습니다. 자세한 내용은 부사적 용법의 형용사 수식에서 정리했습니다. 다만 Beginners are difficult to pronounce this word.(X)처럼 사람을 주어로 쓸 수는 없습니다.
Q3. 동명사의 의미상 주어도 for를 쓰나요?
A3. 아닙니다. 동명사는 소유격이나 목적격을 씁니다. (Do you mind my opening the window?) 자세한 내용은 동명사 의미상 주어에서 확인하세요.
9. 연습문제 다운로드
본문에서 공부했던 내용을 확인할 수 있는 연습문제입니다. 다운로드해서 풀어 보시길 바랍니다.
게임으로 확인하기: 부정사 직전 점검 9문제
책으로 정리하기: 시험 직전 10분, 부정사를 한 번에 훑고 싶다면 → 부정사 직전 정리 (9유닛, 45문항)
이상으로 to 부정사의 의미상 주어를 정리했습니다.
update on 2026-09-23 by Song SSam
영문법 · 부정사·동명사
기본
이 글은 기본 단계로, 규칙과 뜻을 익히는 글입니다.
코멘트
2의 “to부정사 의미상 주어 총정리 (for + 목적격, of + 목적격)”에 대한 답변
의미상 주어에 관한 공부 너무 잘 하고 간답니다^^
WOW 깔끔하게 전부 정리해주셨군요,, 너무 도움됩니다!