안녕하세요, 송쌤입니다.
「단어가 된 사람들」 첫 번째 이야기입니다. 영어에는 사람의 이름이 그대로 단어가 된 말이 꽤 많습니다. 샌드위치, 카디건, 보이콧처럼 매일 쓰는 말도 있고, 시험 지문에서나 만나는 어려운 말도 있습니다. 오늘은 그중에서 이름 하나가 2,600년 동안 ‘가혹함’의 대명사로 불려 온 사람, 고대 아테네의 드라코를 만나 보겠습니다.
결론부터: draconian은 「(법·규칙·처벌이) 지나치게 가혹한」이라는 형용사입니다. 기원전 7세기 아테네에서 처음으로 법을 글로 적은 드라코(Draco)의 이름에서 나왔습니다.
0. 먼저 풀어 보기
※ 먼저 문제를 풀어 봅시다.
① draconian의 뜻은?
(a) 용감한
(b) 지나치게 가혹한
(c) 아주 오래된
② 드라코의 법에서 양배추 한 포기를 훔친 사람이 받은 벌은?
(a) 벌금
(b) 추방
(c) 사형
③ The school introduced draconian rules on phone use. — 학생들의 반응으로 어울리는 것은?
(a) 반가워했다
(b) 불만이 많았다
오늘 읽을 내용입니다.
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1. 뜻과 발음 한눈에 보기
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 발음 | /drəˈkoʊniən/ (드러코우니언) |
| 품사 | 형용사 |
| 뜻 | 매우 가혹하고 지나치게 엄격한 |
| 주로 꾸미는 말 | law, rule, measure, punishment, cut, restriction |
| 느낌 | 부정적. “너무 심하다”는 비판이 담김 |
| 어원 | 아테네의 입법자 드라코(Draco, 그리스어 Drakon) |
사람 이름에서 왔기 때문에 대문자 Draconian으로도 쓰지만, 요즘은 소문자 draconian이 흔합니다.
2. 양배추 한 포기에 사형 — 드라코 이야기
기원전 7세기, 아테네에는 글로 적힌 법이 없었습니다. 법은 귀족들의 머릿속에 있었고, 귀족들은 그때그때 자기들에게 유리하게 법을 해석했습니다. 평민들은 무엇이 죄인지도 모른 채 벌을 받았습니다.
기원전 621년 무렵, 드라코는 이 법을 처음으로 글로 적어 모두가 볼 수 있게 했습니다. 아테네 최초의 성문법입니다. 법을 빙자한 귀족들의 횡포로부터 평민을 보호하려는 취지였습니다. 숭고한 취지의 훌륭한 입법이었습니다.
문제는 그 내용이었습니다. 정작 그가 만든 법은 어이없을 만치 가혹했습니다. 플루타르코스의 기록에 따르면 거의 모든 죄의 벌이 사형이었고, 시장에서 양배추 한 포기를 훔쳐도 사형이었습니다. 왜 작은 죄까지 사형이냐고 묻자 드라코는 이렇게 답했다고 합니다.
“작은 죄도 죽어 마땅하다. 큰 죄에는 그보다 더 무거운 벌이 없을 뿐이다.”
판타지스러운 얘기가 많이 나오는 플루타르코스 책에서 나온 말이라고 쳐도 무시무시한 말입니다.
그래서 후대 사람들은 드라코의 법을 두고 「잉크가 아니라 피로 쓴 법」이라고 했습니다.
그렇다고 모든 것이 사형은 아니었습니다. 지금까지 돌에 새겨져 남은 드라코의 살인법을 보면, 실수로 사람을 죽인 경우는 사형이 아니라 추방이었습니다. 고의와 실수를 처음으로 나눈 법이었던 셈입니다. 빚을 갚지 못한 사람은 사형이 아니라 노예가 되었습니다. 이것도 지금 보면 끔찍하기는 마찬가지입니다.
3. 솔론이 지우고, 이름만 남았다
한 세대쯤 지나 아테네의 정치가 솔론은 드라코의 법을 대부분 없앴습니다. 살인에 관한 법만 남기고 말입니다. 빚 때문에 노예가 되는 일도 이때 사라졌습니다.
법은 사라졌지만 이름은 남았습니다. 「드라코의 법」이라는 말이 지나친 엄격함과 가혹함의 대명사가 되었고, 영어에 draconian이라는 형용사로 들어왔습니다.
그런데 재미있는 사실이 하나 있습니다. 드라코의 그리스어 이름 Drakon은 원래 ‘뱀’을 뜻하는 낱말입니다. 영어 dragon(용)도 같은 말에서 나왔습니다. 서양에서 용은 동양과 달리 파괴적이고 사나운 괴물로 그려졌습니다. 그러니 draconian이라는 말을 들으면 무서운 용이 사람들을 괴롭히는 장면이 함께 떠오르는 것도 무리가 아닙니다. 이름부터 무시무시한 사람이었던 셈입니다. 이건 순전히 제 해석입니다.
드라코의 죽음에 대해서도 이야기가 전해집니다. 아이기나 섬의 극장에서 사람들이 그를 환영한다며 모자와 겉옷을 던졌는데, 그 옷더미에 묻혀 숨이 막혀 죽었다는 것입니다. 사실인지는 알 수 없습니다. 하지만 가혹한 법으로 이름을 남긴 사람이 환호 속에 숨졌다는 이야기는 묘하게 오래 기억에 남습니다. 왠지 환대를 빙자한 살인 같은 느낌인데요.
4. 오늘날의 draconian — 이렇게 씁니다
오늘날 draconian은 정치·경제·사회 전반에서 과도한 규제나 법률을 비판할 때 자주 쓰입니다. 신문 기사에서도, 시험 지문에서도 자주 만납니다.
The new tax law was criticized as draconian.
(새로운 세법은 지나치게 가혹하다고 비판받았다.)
The dictator imposed draconian punishments on dissenters.
(독재자는 반대자들에게 가혹한 처벌을 가했다.)
The government announced draconian cuts to the budget.
(정부는 예산을 가혹하리만큼 삭감한다고 발표했다.)
Many parents think the school’s phone rules are a bit draconian.
(많은 부모가 학교의 휴대폰 규칙이 좀 가혹하다고 생각한다.)
예전 일입니다. 버스 기사가 요금 2,400원을 “횡령”했다는 이유로 해고를 당한 일이 있었습니다. 판사는 미풍양속과 사회기강을 흔드는 행위에 대한 본보기로 해고가 정당하다고 판결했습니다. Draco는 현대에도 기세등등합니다. 다만 돈 없고 힘없는 사람 앞에서만 위세를 부릴 뿐입니다. 차라리 위아래 없이 똑같이 처벌했던 예전의 Draco가 훨씬 나았습니다.
5. 헷갈리는 말 — strict, severe, harsh
| 단어 | 뜻 | 느낌 |
|---|---|---|
| strict | 엄격한 | 중립·긍정도 가능 (a strict teacher) |
| severe | 심한, 엄한 | 정도가 큼 (a severe punishment) |
| harsh | 가혹한, 모진 | 부정적 (harsh words) |
| draconian | 지나치게 가혹한 | 강한 비판. 주로 법·규칙·조치 |
- 요령: 선생님이 엄하면 strict, 규칙이 “이건 너무하다” 싶으면 draconian입니다.
- draconic은 「용 같은」이라는 뜻의 다른 말입니다.
6. 핵심 정리
- draconian = (법·규칙·처벌이) 지나치게 가혹한. 비판하는 말.
- 어원은 기원전 621년 무렵 아테네 최초의 성문법을 만든 드라코.
- 양배추 한 포기에도 사형 → 「피로 쓴 법」. 다만 실수로 인한 살인은 추방.
- 솔론이 법을 거의 다 없앴지만 이름은 단어로 남았다.
- draconian laws / measures / cuts / punishments로 자주 쓴다.
7. 자주 묻는 질문
Q. Draconian과 dragon은 관계가 있나요?
A. 드라코의 그리스어 이름 Drakon이 ‘뱀’이라는 낱말이고, dragon도 같은 말에서 나왔습니다. draconian은 ‘용’이 아니라 ‘드라코라는 사람’에서 온 말입니다.
Q. 사람 이름에서 온 영어 단어가 또 있나요?
A. 많습니다. boycott 뜻과 어원도 같은 시리즈입니다. 앞으로 「단어가 된 사람들」로 이어 갑니다.
이 글의 그림은 AI로 만든 그림입니다.
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